Barbarian Kingdoms est un jeu de conquête et de bluff, bientôt en financement participatif sur Gamefound. Les joueurs déploient des unités, prélèvent des taxes, et tentent d’étendre leur territoire.
Une Europe divisée
Barbarian Kingdoms nous transporte au Moyen-Âge, plus précisément au Ve siècle. Chaque joueur incarne l’un des 6 Royaumes, qui se bat pour le contrôle de l’Europe. Suivant le nombre de joueurs, les Royaumes participants ne sont pas les mêmes.
Le plateau représente l’Europe, et chaque Royaume contrôle une partie du territoire avant même le début de la partie : 1 capitale et 2 provinces. Quant aux troupes, elles sont composées d’1 roi et de 4 guerriers.
Actions et réactions
Lors de son tour, le joueur actif doit faire une action parmi 5.
Il peut placer un guerrier dans son Royaume, moyennant un peu d’argent. Plus il y a de guerriers déployés, plus cher est le coût. L’argent est placé directement sur la province où le recrutement a lieu.
Il peut aussi déplacer ses unités dans ses provinces ou en mer. Chaque unité ne peut être déplacée qu’une fois, vers une zone directement adjacente. Le roi est un peu particulier : il peut se déplacer normalement ou échanger sa position avec un guerrier.
Que ce soit pour recruter ou lors d’un déplacement, la limite d’occupation est d’une unité par province, mais elle ne s’applique pas en mer.
Le joueur peut aussi taxer ses provinces et prélever autant d’argent que le nombre de provinces qu’il contrôle.
Lors d’un assaut, le joueur déplace l’une de ses unités vers une province adjacente qui ne lui appartient pas. Si une unité adverse s’y trouve, une bataille a lieu. Sinon, les autres joueurs peuvent contester l’assaut. Si l’assaut est réussi, le joueur pille le butin de la province et la province devient neutre.
Prendre le contrôle d’une province demande de l’argent. Plus le joueur contrôle de provinces, plus cher est le coût. Le joueur met l’argent directement sur la province, et peut ensuite y placer son jeton de contrôle si l’action est réussie. Comme pour l’assaut, les autres joueurs peuvent contester la revendication… mais seulement une fois l’argent dépensé.
Il n’est pas possible de prendre le contrôle d’une capitale adverse.
Contester consiste à déclencher une bataille, en déplaçant une unité adjacente vers la province concernée. La contestation est résolue dans l’ordre du tour, et s’arrête dès qu’un joueur conteste, ou si personne ne le fait.
Les batailles
Dans Barbarian Kingdoms, les batailles sont au centre du jeu, et opposent toujours 2 joueurs.
Les joueurs commencent par mobiliser ou non leurs unités adjacentes, en les déplaçant sur la province en conflit. Vient ensuite le moment des pots-de-vin : chacun place secrètement de l’argent dans une bourse, et la passe à son adversaire.
Pour remporter la bataille, il faut avoir plus de points que l’autre. Chaque unité rapporte 3 points, sauf le roi qui en donne 6. Si un joueur contrôle la province, il gagne 2 points supplémentaires. Enfin, chaque pièce rapporte 1 point.
Pour le gagnant comme pour le perdant, l’argent reçu en pots-de-vin est encaissé à la fin de la bataille. Les unités vaincues sont éliminées, alors que les unités victorieuses sont redéployées. Si un Roi est vaincu, il est gardé par le gagnant en tant que trophée, mais son joueur continue la partie.
Pour gagner la partie, il faut être le premier à contrôler 7 provinces ou vaincre 2 rois adverses.
Pour conclure, Barbarian Kingdoms est un jeu de stratégie nerveux et rapide. C’est aussi un jeu asymétrique, puisque chaque royaume et chaque roi possède un pouvoir spécifique.
